Перед Рождеством весь православный мир ежегодно отмечает 19 декабря день Николая Чудотворца. Этот праздник с нетерпением ждут как дети, так и взрослые. Испокон веков его отмечали славяне с большим размахом, молились в этот день и просили у святого Николая помощи, защиты от бед, а девушки  гадали на суженого. 

   Согласно народному поверью, ночью, 19 декабря,  Николай Чудотворец спускается с небес на землю и помогает всем обиженным, бедным и обездоленным: разгоняет темные силы. 

    Среди людей он слывет как защитник путешественников, моряков, бедных, слабых и несправедливо осужденных. В народе его еще называют Зимним Николаем, Николаем Угодником и считают покровителем браков.

  Традиции праздника Святого Николая

  В деревнях и селах, праздник всегда начинался молебной службой в церкви. Ставилась одна большая свеча (деньги на нее собирались со всех) для защиты всех жителей от бедствий и несчастий. Затем, когда церковная служба позади, устраивалась братчина - веселый праздник, на котором все угощения были куплены в складчину. Такая интересная традиция была направлена и на прощение обид, примирение врагов - “На Никольщину зови друга, зови и ворога, оба будут друзья”.    Так как праздник Святого Николая припадает на время рождественского поста, основными блюдами на столе были пироги с грибами и капустой, из напитков - пиво. Поэтому  в народе приговаривали - “Никольщина красна пивом да пирогами”.

    Ну, а детей ждали дома подарки под подушкой. Их тайно клали туда родители, чтобы малыши верили в чудо сотворенное святым.     Считалось, что с наступлением Николина дня начинается настоящая зима, а осень сдает свои позиции.   Также, очень сильно ждали праздник Николая Чудотворца девушки. Они начинали готовить наряды к предстоящим святкам и совершали молитвы о счастливом замужестве. Подружки, собирались в ночь с 18 на 19 декабря и гадали на женихов, загадывали желания.     По поверью, именно день Николая является сильным магическим временем, в которое проводятся ритуалы, обряды на исполнение желаний, на замужество и освобождения от оков одиночества.   Гадания и приметы на день Святого Николая   Раньше девушки гадали на башмачках, заборе… Какие способы гадания помогут современным представительницам прекрасного пола узнать о своей судьбе? 

    Пять проверенных способа гаданий на день Николая Чудотворца 

  - попросите у замужней женщины, которая в браке счастлива, обручальное кольцо. Возьмите стакан с водой и подвесьте над ним на собственном волоске это колечко. Если оно ударится о край стакана

- замуж в этом году не выйдите. Начнет вращаться медленно - в жизни будет два брака, а если быстро - выйдете замуж в этом году;

  - считается, что в ночь перед праздником снятся вещие сны. Очень важно его запомнить и даже накануне загадать заветное желание. Например, можно попросить “суженный-ряженный приди ко мне испить водицы” и поставьте рядом с кроватью стакан с водой. Что приснится, постарайтесь истолковать без использования сонников;

    - одно из самых простых и безобидных гаданий. Девушке следует срезать ветку вишневого дерева и поставить в вазу с водой. Если к Пасхе она зацветет - быть замужеству; 

  - возьмите бумагу и нарежьте на несколько полосочек. Количество неважно. Напишите на каждой мужское имя - быстро, не задумываясь, какие пришли на ум. Закрутите и положите под подушку, хорошо перемешав их между собой. Утром, только открыв глаза - вытащите “лотерейный билетик”. Это и будет имя вашего будущего жениха.

  - просить исполнение желания могут не только незамужние. Советуется в этот день сходить в церковь, помолиться Николаю Чудотворцу и поставить свечу у его иконы, попросить о заветном, например, об материальных благах, о счастливой семейной жизни о здоровье… Верьте, что Святой Николай и сегодня продолжает творить чудеса.

    Существует даже специальный обряд на исполнение желания. Берется сорок свечей, устанавливаются в тарелку с солью и поджигаются перед иконой Николая Угодника. Читается молитва “Отче наш” и просите заступничества у Святого Николая. Пишется письмо, в котором искренне указываете свои неправедные поступки и даже раскаиваетесь в еще не содеянных грехах (10 смертных грехов). Затем поджигаете письмо и в это время думаете о своем желании. Дайте свечам полностью догореть. Остатки отнесите в церковь, когда будете там ставить свечку святому.

  В старину был еще интересный обычай, с помощью которого можно было избавиться от одиночества, “печати безбрачия”, болезни… Нужно было сделать из чего угодно, небольших размеров, чучело коня. Обязательно обвязать лентами красного цвета и сжечь на улице. В костер также отправлялись старые вещи, чеки, различные бумаги, и как символ женского одиночества - прядь волос.