Святитель Николай прославился как великий угодник Божий, поэтому в народе его обычно называют Николаем Угодником. Христиане также верят, что и по сей день он совершает множество чудес в помощь молящимся ему людям, поэтому уважительно называют и Николаем Чудотворцем. Святой Николай – покровитель земледелия, мореходства, торговли, рыбаков, путешественников, а также защитник бедных и детей. 

Традиция праздновать день святого Николая, одаривая детей, началась в Германии. В Х веке в Кельнском соборе в день памяти святого Николая – 6 декабря, ученикам церковноприходской школы стали раздавать сладости. А позже в домах по всей стране стали вывешивать башмачки или носочки для того, чтобы святой Николай положил туда детям подарки. Эти традиции быстро распространились по всей Европе. Правда, подарки получают в этот день только послушные дети, а непослушным достаются розги. 
Согласно украинским обычаям, святой Николай приходит к детям с подарками в ночь с 18 на 19 декабря. В Западной Украине для подарков святого Николая ставили на подоконнике башмачки, дети на востоке страны обычно искали подарки под подушками. 
Говорят, Николай весь день перед праздником работает – выпекает звездочки в подарок детям. Эти звездочки, попадая в мешок Николая, становятся похожими на своего мастера, поэтому печенье, которое дети находят под подушкой утром, называют «миколайчиками». 
Сейчас во многих семьях тоже принято дарить детям «миколайчики», которыми теперь называют не только печенье, но и другие подарки от святого Николая. 
Но день святого Николая – праздник не только для детей. Раньше именно с этого дня молодежь начинала готовиться к святкам, сватовству и вечерницам: ткали приданное, шили наряды и мастерили маски для святочных развлечений. Местами 17, 18 и 19 декабря совершали так называемые Миколины святки. В эти дни варили кутю и узвар, чтобы следующий год был урожайным на плоды и ячмень. В окрестностях Киева еще в конце XIX-начале XX вв. устраивали обходы, похожие на рождественские колядования.
Среди украинского населения Галичины, Закарпатья и других западных областей с XIX в. получила распространение традиция дарить подарки от имени Святого. Возглавляемая молодым человеком, переодетым в Николая, группа молодежи обходили дворы, раздавая подарки детям, а для непокорных оставляли палку как предостережение на будущее.
Через «Николая» юноши и девушки нередко передавали подарки своим любимым.
Угождали Святому окроплением домов, конюшен и скота святой водой. 
   Существует также поверье: если в ночь на святого Николая загадать заветное желание, то Святой его обязательно исполнит

    Так как всем известно, что Николай Чудотворец помогает тем, кто нуждается, кому чего-то не хватает в жизни, даже если они его об этом не просят, то это весьма отличный повод воспользоваться следующими обрядами для изобилия и благополучия.

   Зачастую, для того чтобы святой Николай увидел, что в семье крайне мало финансов, оставляли кошельки совершенно открытыми. Также открывали дверцы шкафов и для того, чтобы донести до Николая Чудотворца свою нужду, вешали таблички «носить нечего».

   Обряд на исполнение желания в день святого Николая Чудотворца

В день памяти Николаю Чудотворцу можно провести достаточно особый обряд, во время которого обращаются именно к этому святому с сокровенной просьбой о выполнении самого заветного желания. Но, желание должно быть лишь - одно.

Для обряда на желание необходимо иметь: икону Николая угодника и также, приобрести сорок церковных свечей. После надо именно перед образом Николая Угодника по кругу расположить все свечи. Зажечь свечи и на протяжении того времени как они будут гореть просить у святителя об исполнении желания. И говорить о своем заветном желании, необходимо именно пока горят все свечи, это может занять время – около часа.